Über die Spinalnerven gelangen sensorische Informationen vom Körper zum Rückenmark.
Die Zellkörper der somatosensorischen Neurone liegen in den Spinalganglien direkt an der Wirbelsäule. Ihre Synapsen liegen im Hinterhorn des Rückenmarks.
Im Vorderhorn liegen die Zellkörper der Motoneurone. Sie kontrollieren die Kontraktion der Skelettmuskulatur.
Motoneurone können durch Interneurone entweder gehemmt oder aktiviert werden.
Der wichtigste erregende Neurotransmitter im Rückenmark ist Glutamat, der wichtigste inhibitorische Glyzin.
Strychnin hemmt Glyzinrezeptoren, Tetanustoxin die Freisetzung von Glyzin. Beide können durch Unterdrückung des inhibitorischen Systems Starrkrampf erzeugen.