Magnetorezeption

Zyklusvorlesung "Sinnesphysiologie - vom Ionenkanal zum Verhalten"

Der Magnetsinn - Orientierung im Magnetfeld der Erde

Was bedeutet es, die Orientierung zu verlieren? Warum sind wir verloren, wenn wir uns in einem Boot mitten im Meer wiederfinden, ohne zu wissen, wo wir sind? Warum wissen wir nicht, wo wir sind?   Im wesentlichen fehlen uns drei Informationen: An welcher Stelle der Erde befinde ich mich? Wie weit und welcher Himmelsrichtung liegt Festland? Wo ist Norden? Einige von uns werden wohl die dritte Frage beantworten können. Und vielleicht werden wir auch herausbekommen, ob wir uns auf der Süd- oder der Nordhalbkugel befinden. Aber das nützt uns nicht viel, wenn wir keine Landkarte und kein GPS-Gerät dabei haben.   Um so bemerkenswerter ist, daß viele Vögel in der gleichen Situation ohne Zögern den kürzesten Weg nach Hause finden würden. Denn sie können das Erdmagnetfeld interpretieren, und das ersetzt ihnen Kompaß, Karte und GPS.