Die Suche nach Substanzen, die eine Schmerzblockade an der Synapse von Nozizeptoren bewirken,
hat zur Entdeckung eines hochwirksamen Toxins im Gift mariner Kegelschnecken (Conus pupurascens)
geführt: w-Conotoxin. Dieses Peptid blockiert spezifisch N-Typ Calcium-Kanäle
und verhindert damit Calcium-Einstrom und Transmitterfreisetzung.
w-Conotoxin kann synthetisch hergestellt und lokal appliziert werden. Bei der
intrathekalen Anwendung von w-Conotoxin kommt es zu einer Blockierung der
Schmerzweiterleitung und zur Schmerzlinderung selbst in Fällen, bei denen Morphin nicht ausreichend wirksam ist.
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